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Le basilic – Semer, cultiver et cuisiner

L’histoire du basilic

Aujourd’hui, le basilic est une aromatique mythique de nos salades estivales, pizzas et pâtes. C’est l’herbe aromatique par excellence dans la cuisine italienne et provençale.

Mais il possède un passé magique : il est au cœur de nombreux rituels et superstitions depuis des millénaires. Les Grecs l’appelaient basilikos, qui signifie royal en grec. En Égypte, il faisait partie des herbes utilisées dans l’embaumement des morts. En Inde, dans la tradition hindoue, le basilic tulsi est considéré comme une plante sacrée et se trouve au coeur de rites religieux en Inde.

Cultiver le basilic

De la famille des Labiées, il se sème d’avril à juin et donne ses fruits (autrement dit ses feuilles) de juillet à octobre. Annuelle ou vivace éphémère, le basilic est une plante herbacée buissonnante aux nombreuses variétés. Du vert foncé au vert clair en passant par le pourpre, à chaque variété sa saveur particulière. Ainsi vous pouvez choisir un basilic pour ses notes anisées ou plutôt poivrées, pour ses grandes ou petites feuilles, pour sa couleur et adapter vos plats en fonction. Si vous le plantez en pot il aura besoin de 20 cm de profondeur pour développer ses racines et se plaire. En pleine terre, espacez les plants de 15 cm dans le rang et les rangs de 30 cm.

Le basilic est une plante qui aime le soleil, au minimum 5h par jour. Plus vous le gorgez de soleil, plus il se concentrera en saveurs. Il aime les sols riches et bien drainés, il ne faut pas hésiter à tailler ses feuilles inférieures et à l’arroser lorsqu’il flétrit.

Odorante, le basilic est une plante qu’on aurait tort de ne pas planter à côté de ses plantations de tomates car il repousse de nombreux insectes ravageurs.

Cultiver basilic

 

Cuisiner le basilic

Le basilic est riche en vitamines (K, A et C) et en minéraux (calcium, fer, magnésium). Il possède des vertus antibactériennes et antioxydantes.

Pour profiter de sa saveur et de ses qualités nutritionnelles, consommez le frais ou séché plutôt que cuit.

Comment le conserver ?

Voici quelques astuces pour conserver votre ciboulette :

  • Au réfrigérateur : les feuilles de ciboulette se conservent environ une semaine au frigo. L’idéal est de les conserver dans un linge humide.
  • Au congélateur : Pour obtenir des portions prêtes à cuisiner, congelez votre ciboulette dans un bac à glaçons ! Déposez vos feuilles hachées dans chaque trou du bac, puis remplissez à l’aide d’un peu d’eau ou d’huile aux trois quarts. Ces petits glaçons aromatiques seront super faciles à utiliser lorsque vous cuisinez 😉
  • Séchage à l’air : accrochez des bouquets de tiges à l’envers dans un endroit sombre, sec et bien ventilé. Attendez que les feuilles soient complètement croustillantes pour les récolter (le processus prend 1 à 2 semaines). Conservez dans un bocal hermétique.

Notre recette de pesto de basilic

Ingrédients :

  • 50 grammes de basilic frais soit environ une douzaine de feuilles
  • 100 grammes de parmesan
  • 100 grammes de pignons de pin
  • 2 gousses d’ail
  • huile d’olive
  • sel, poivre

Étape 1 : lavez et séchez les feuilles de basilic puis déchirez-les grossièrement avec vos mains (les lames métalliques des couteaux oxydent les feuilles).

Étape 2 : Épluchez et dégermez les 2 gousses d’ail.

Étape 3 : Mettez tous les ingrédients dans votre mixeur et mixez le tout jusqu’à la consistance souhaitée. Il ne nous reste plus qu’à l’assaisonner à votre goût !

Étape 4 : Conservez dans un bocal hermétique. Réservez 2h au frais avant de le servir pour qu’il développe ses saveurs. Il se conserve plusieurs jours au réfrigérateur à condition que l’huile d’olive recouvre bien la préparation en surface du pot.

Notre petite astuce : Pour une sauce plus onctueuse, inspirez vous de la recette alla genovese et remplacez la moitié du parmesan par du pecorino râpé.

Cuisiner le basilicRecette pesto basilic
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