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L’histoire du basilic
Aujourd’hui, le basilic est une aromatique mythique de nos salades estivales, pizzas et pâtes. C’est l’herbe aromatique par excellence dans la cuisine italienne et provençale.
Mais il possède un passé magique : il est au cœur de nombreux rituels et superstitions depuis des millénaires. Les Grecs l’appelaient basilikos, qui signifie royal en grec. En Égypte, il faisait partie des herbes utilisées dans l’embaumement des morts. En Inde, dans la tradition hindoue, le basilic tulsi est considéré comme une plante sacrée et se trouve au coeur de rites religieux en Inde.
Cultiver le basilic
Annuelle ou vivace éphémère, le basilic est une plante herbacée buissonnante aux nombreuses variétés. Du vert foncé au vert clair en passant par le pourpre, à chaque variété sa saveur particulière. Ainsi vous pouvez choisir un basilic pour ses notes anisées ou plutôt poivrées, pour ses grandes ou petites feuilles, pour sa couleur et adapter vos plats en fonction.
Semer, planter, récolter
De la famille des Labiées, il se sème d’avril à juin et donne ses fruits (autrement dit ses feuilles) de juillet à octobre.
Si vous le plantez en pot, il aura besoin de 20 cm de profondeur pour développer ses racines et se plaire. En pleine terre, espacez les plants de 15 cm dans le rang et les rangs de 30 cm. Il aime les sols riches et bien drainés.
Récoltez ses feuilles de juin à septembre.
Plutôt que de récolter feuille par feuille, coupez la tige au-dessus d’un noeud. De cette façon, votre basilic va se ramifier et s’étoffer !
Comment l’arroser ?
Arrosez régulièrement pour maintenir le sol frais.
Où le placer au potager ?
Le basilic est une plante qui aime le soleil, au minimum 5h par jour. Plus vous le gorgez de soleil, plus il se concentrera en saveurs.
Odorante, le basilic est une plante qu’on aurait tort de ne pas planter à côté de ses plantations de tomates car il repousse de nombreux insectes ravageurs.
Cuisiner le basilic
Ses bienfaits
Le basilic est riche en vitamines (K, A et C) et en minéraux (calcium, fer, magnésium). Il possède des vertus antibactériennes et antioxydantes.
- Prévient l’apparition des maladies cardiovasculaires et de certains cancers.
- Améliore la digestion.
- Apaise les inflammations.
- Aide à la relaxation.
Pour profiter de sa saveur et de ses qualités nutritionnelles, consommez le frais ou séché plutôt que cuit.
Comment le conserver ?
Voici quelques astuces pour conserver votre basilic :
- Au réfrigérateur : les feuilles de basilic se conservent environ une semaine au frigo. L’idéal est de les conserver dans un linge humide.
- Au congélateur : Pour obtenir des portions prêtes à cuisiner, congelez votre basilic dans un bac à glaçons ! Déposez vos feuilles hachées dans chaque trou du bac, puis remplissez à l’aide d’un peu d’eau ou d’huile aux trois quarts. Ces petits glaçons aromatiques seront super faciles à utiliser lorsque vous cuisinez 😉
Notre recette de pesto de basilic
Ingrédients :
- 50 grammes de basilic frais soit environ une douzaine de feuilles
- 100 grammes de parmesan
- 100 grammes de pignons de pin
- 2 gousses d’ail
- huile d’olive
- sel, poivre
Étape 1 : lavez et séchez les feuilles de basilic puis déchirez-les grossièrement avec vos mains (les lames métalliques des couteaux oxydent les feuilles).
Étape 2 : Épluchez et dégermez les 2 gousses d’ail.
Étape 3 : Mettez tous les ingrédients dans votre mixeur et mixez le tout jusqu’à la consistance souhaitée. Il ne nous reste plus qu’à l’assaisonner à votre goût !
Étape 4 : Conservez dans un bocal hermétique. Réservez 2h au frais avant de le servir pour qu’il développe ses saveurs. Il se conserve plusieurs jours au réfrigérateur à condition que l’huile d’olive recouvre bien la préparation en surface du pot.
Notre petite astuce : Pour une sauce plus onctueuse, inspirez vous de la recette alla genovese et remplacez la moitié du parmesan par du pecorino râpé.
